夜雨方歇，傅宅灯火仍未尽熄。院中积水映出月影，碎光摇晃如心潮翻涌未歇。
沉昭寧坐在书房榻上，手中握着一封新送来的急信，信纸微微颤抖，像她掌心的脉搏。
「杨掌帐已在官衙面前认罪，承认帐册为其一人所改。」傅怀瑾从灯下走来，声音低沉冷硬。
昭寧抬眼望他，眼底尚带未退的震怒与狐疑：「他竟真出面了？」
「嗯，今晨的事。」怀瑾頷首，眼神中却闪过一抹凝重，「太过乾脆，反让人起疑。」
昭寧指节泛白，紧攥着那封信，低声喃道：「帐房的错笔与图样掉包，他怎么可能一人完成……他向来谨慎，未经上头授意，绝不敢动笔。」
傅怀瑾沉默片刻，才缓缓道：「这场认罪，不是出于勇气，是出于安排。」
她一震，回神后霍然起身：「我要亲自去问他。」
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翌日清晨，阴云未散，县署偏堂外早有禁卒守备。昭寧披着素袄，怀瑾陪同，踏入那灰石砌成的沉沉空间。
厅中只设一席，杨掌帐跪坐于地，面色苍白如纸，神情有些木然。他一眼瞥见昭寧到来，眼中闪过一丝复杂，却未言语。
「杨掌帐，」昭寧开口，语气平静却不容拒绝，「你可知自己承下的是什么罪名？」
杨掌帐垂首应道：「小人……知罪。」
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