1900年八国联军攻入华夏首都燕京后公开洗劫三天，八国军队在燕京皇城等各处劫掠、纵火、焚烧……《庚辛记事》说：“经此浩劫，华夏盖自元、明以来之积蓄，上自典章文物，下至国宝奇珍，扫地遂尽”。
从清末到民国，华夏文物在战乱中散佚的不计其数。
安阳殷墟的甲骨、敦煌藏经洞的藏宝、黑水城的西夏历史文化遗迹、楼兰古城遗址、于阗古国遗址、龟兹石窟、高昌佛教遗迹、怯卢文木简和西北的魏晋简牍，均遭受了不同程度的劫难，散失殆尽。
清朝亡后军阀混战、倭寇侵华，文物更是以惊人的速度和数量流失国外。末代皇帝溥仪退位后，清宫珍宝大量散佚。
军阀孙殿英盗掘东陵地宫珍宝洗劫一空，绝大多数散落异域他乡。
建国后，大批文物被当作“四旧”损毁，文物走私和投机倒把活动猖獗，文物流失不计其数。
20世纪80年代以来，盗挖古墓和古建筑遗址肆虐，“要想富，挖古墓，一夜能成万元户”，流行一时。
正是在这一百多年之间，华夏文物遭遇了数次重大的浩劫，使得大量珍宝流落海外。
而赫伯特提到的圆明园兽首已经成了华夏文物流散海外的标志性象征了，也难怪赫伯特在提出这两件东西之后，曾经一度坚持，这些宝物关毅不能全部拿走，只能从中挑出三分之一。
按照赫伯特的想法，关毅应该和很多华夏人一眼，听到圆明园兽首之后，不计代价也要买下来带回国。
当然，关毅可没那么傻。
在他看来圆明园兽首也好，华夏的其他文物也罢，那都是当初被他们抢走的。当年强盗的后代，恬不知耻的把赃物拿出来拍卖，竟然还有一群二百五拿着钱买贼赃，还美其名曰“爱国”。
事实上就是这些二百五和欧美的奸商，互相配合着将华夏文物的市场价格哄抬到了一个离谱的程度，最终导致更为疯狂的盗掘和走私华夏文物的暗流。
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