秽留一抬头，见城堡中的黑石梯向上延伸，直至阴影中，那阴影里亮着暗淡的光，令阴影染上了一层紫色。
秽留本是天不怕、地不怕的人，管他大难临头，他照样该吃吃，该睡睡，但此时他望着石梯，望着阴影，不由得肝胆震颤。
他一回头，黄羊儿在他身后，也是惶惶不安的神态。她道：“相公，我随你上去。”
秽留道：“不，我一个人去见大帝，你留在这儿等我。”
黄羊儿望向两侧，侍卫僵硬地站着，应当是格外健壮的刑僵，一个个儿虎背熊腰。她权衡再三，不敢贸然去见拜登，点头道：“也好。”又低声道：“如果出事，你我总在一起。”
秽留跟随拜登已久，知道他手段果决，一旦觉得臣下可疑或无用，立时便会下手铲除。秽留自己虽一直备受恩惠，可实不知自己这一回下场会怎样。他统军出征，结果全军覆没，又在敌国逗留了数月，方才返回，更何况他替狂蜂军打仗之事，想必瞒不过拜登的耳目。
他笑了笑，在黄羊儿脸颊上一吻，踏上了阶梯。
石阶共有百层，转眼他已在御书房中，微弱的烛火，古老的书橱，冰冷的地板，死寂的黑暗，拜登手捧一本厚册，正在翻阅，他见到秽留，面无表情，将那书册放到了面前的桌上。
秽留跪地磕头道：“大帝，罪臣秽留回来向你请罪了。”
拜登笑了一声，道：“罪臣？你何罪之有？”
秽留听不出他语气中的喜怒，他天生不擅长揣摩圣意，只喜欢带兵打仗、习练武功，或是游逛花街、四处留情。他大声道：“罪臣吃了败仗，未能令大帝满意，更丢了大帝颜面！”
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