关于杨贵妃，文献中有体胖惧热的记载。例如，《开元天宝遗事》说她“素有**，至夏苦热”。但是，杨贵妃的“素有**”，决不至于今天人们所说的肥胖程度。顶多就是，有点肌肉而已，也就是《杨太真外传》上所说的“微有肌也”。
一个擅长舞蹈《霓裳羽衣舞》是她的代表作的人，平常肯定少不了肢体运动，有点肌肉是很正常的。杨贵妃的惧热，其实不是因为她肥胖，而是因为她体质如此。《开元天宝遗事》记载，杨贵妃“每宿酒初消，多苦肺热”，常于凌晨独自去后花园吮吸花露，滋润咽喉。为了润肺，杨贵妃夏天每日要在口中含一块清凉的玉鱼。
而且没有任何历史文献记载可以表明，杨贵妃受到唐明皇的宠爱，是因为她的肥胖或者说丰满。新旧《唐书》杨贵妃传均记载，杨贵妃的得宠，主要原因是她“资质天挺”。具体包括：“善歌舞，邃晓音律，且智算警颖，迎意辄悟”《新唐书》本传，即，具有文艺特长，聪明伶俐，善解人意。
加上诗圣杜甫在《丽人行》一诗中的描述，“态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀”，也就是艳丽、端庄、有气质，还有肌肤细腻。实际情况是，唐明皇对杨贵妃身上的肌肉并不欣赏。
《杨太真外传》上说，有一次唐明皇在百花院便殿看《汉成帝内传》，杨贵妃看见后，问他看什么书。唐明皇笑着说：“不要问。知道了你会心里难受的。”
杨贵妃抢过书，看到书上写着：“汉成帝获飞燕，身轻欲不胜风。恐其飘翥，帝为造水晶盘，令宫人掌之而歌舞……”。这时唐明皇就开她玩笑，说：“你就比她禁得起风吹。”杨贵妃不服，十分自信地表示，自己的《霓裳羽衣舞》超过了赵飞燕。
李白供奉翰林期间，奉旨所写的《清平调词》三首，歌咏杨贵妃的美丽和当时宫廷生活。其中第二首专写杨贵妃之美，诗曰：
一枝红艳露凝香，**巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。
诗中将杨贵妃比作牡丹，比作赵飞燕。如果杨贵妃真的是肥胖之人，跟赵飞燕可以构成肥瘦两极鲜明的对照，那么，这种比拟就是嘲讽，就是忤逆了。很可能，杨贵妃本人也是欣赏赵飞燕，并且愿意别人把自己比作赵飞燕的。据说，杨贵妃有“肥婢”的外号，这很可能是嫉妒、憎恨她的人譬如梅妃对她的一种咒骂。由此可见，当时人决不以肥胖为美。
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