老大开口想问少年什么，却发现自己说不出话来。他想看向那个少年，眼前的景色却从山林瞬间变成了血红的天空。原来，是他倒下了，从喉头伤口喷涌而出的鲜血蒙住了他的双眼。在他昏厥过去之前，他听到少年走过他身边。身后，他的兄弟们乱作一团，惨叫声是他听到的最后的声音。
少年看也不看踉跄倒下的尸体们，从袖中摸出一张丝绢擦拭干净脸上和剑上血迹后回剑入鞘，又慢慢地拆下右手的绷带换上干净的新绷带。他回头看了眼山顶的惊风阁，虽然此时他只能看到被迷阵伪装过的森林和白雪。
良久，他转身轻功掠走，身影消失在树冠间。
阿林山确实是惊风阁所在地。惊风阁的地盘被多重迷阵左右缠绕，迷阵内部还设有巡逻护卫。阁主就在这铜墙铁壁里收集着从江南和中原传来的消息，再利用这些消息游走在正派邪道之间。几乎整个江湖都和惊风阁有着明里暗里的联系。
而那位少年，则是惊风阁下第五堂的少堂主严方任。
第五堂负责惊风阁的情报收集与拷问。少堂主此次下山，除了参加三年一度的武林大会外，还是为了一种南疆毒药。据悉，南疆那位天赋异禀的上代巫王临死前研制了一种极为奇特的毒药——花万转。只需小小一撮，便可使一名成年男子中毒。沾上这毒药的人会精力充沛，但神智恍惚，眼前时不时出现幻觉。那些幻觉可能是他过去的真实经历，也可能是他从未见过的奇闻。他的精神会越来越亢奋，他的**却被逐渐榨干。最终，他耗尽全部心神，枯萎死去。可惜，巫王没留下配方就突然过世，制作出的成品也在他死后不久消失不见。
花万转起初只是巫王做出来玩耍的小玩意儿，然而现在无数人想得到它。对于第五堂来说，花万转可能是情报拷问神药，也可能是燃烧他人生命的情报源。它的不稳定性和随机性带来了极大的诱惑。毒王死后，南疆因为这毒闹的天翻地覆，直到它消失，大家才慢慢平静下来。
但是现在，惊风阁得到消息，花万转重现江湖。
严方任此行正是来收集花万转的相关流言以及追查花万转下落。惊风阁前脚刚收到花万转的消息，后脚就被一群不知死活的小喽啰摸到了家门口。严方任叹了口气，既不知道花万转的外观，也不知道花万转的持有人，更不知道在这种时候“恰巧”出现给惊风阁添乱的黑衣人是谁。还是先到南阳城休整一番，为武林大会做下准备吧。
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